Perfil Sensorial:Frambuesas, cacao, pasas y malta
Altitud: 1.600-1.800 msnm
Productor: Vides 58
Región: Huehuetenango
Proceso: Natural
Varietal: Caturra & Catuai
Creado en 2006, el proyecto Qawale fue concebido para pequeños y medianos productores.
Fue impulsado por Vides58, una organización reconocida desde hace décadas en el ámbito del café de especialidad en Huehuetenango. Su enfoque se basa en su experiencia y en una red de pequeños y medianos productores de la región. Agrónomos y profesionales del café recorren el terreno para transmitir conocimientos técnicos, tanto sobre prácticas agrícolas como sobre la fermentación y los métodos de procesamiento poscosecha.
Las actividades, capacitaciones y talleres se desarrollan siguiendo el modelo de Rainforest Alliance (RFA) y se centran especialmente en aumentar la cobertura forestal de árboles nativos y en preservar la capa protectora del suelo.
El Panal nombre dado a este lote significa «panal de abejas», ya que el proyecto exige una organización tan meticulosa como la de una colmena. Además, la mejora de la biodiversidad en las fincas contribuye a la preservación de las abejas locales.
El impacto del proyecto va más allá de la calidad: los productores también obtienen beneficios sociales y acceso a actividades culturales.
El programa abarca las regiones de La Libertad (Huehuetenango), Oriente y Cobán. Desde sus inicios en 2006 con un pequeño grupo de miembros, Qawale ha visto cómo numerosos productores independientes se unían a la iniciativa, que hoy cuenta con más de 900 productores. Un tercio de ellos son mujeres propietarias y productoras. Estas se enfrentan a un desafío adicional: compaginar el trabajo doméstico no remunerado con la gestión de sus explotaciones. Por ello, reciben una prima adicional. Los productores procesan su café directamente en sus fincas, lo que exige un seguimiento riguroso de las técnicas de procesamiento durante la cosecha para garantizar una calidad uniforme entre las distintas explotaciones. Todos los productores han recibido formación en Q-Process y aplican prácticas de secado similares para elaborar este lote.
PROCESO:
Los cafés se procesan directamente en las fincas de los productores.
Todos siguen estas pautas: las cerezas pasan por una fase inicial de fermentación en sacos durante dos días. A continuación, se secan en patios durante 18 días. La capa de cerezas expuesta al sol debe ser lo más fina posible para evitar una fermentación excesiva del café. Las cerezas se airean varias veces al día para facilitar la circulación del aire alrededor del fruto, y las zonas de secado deben cubrirse durante las noches húmedas.
Estas técnicas de procesamiento dan lugar a un café de proceso natural muy limpio y transparente, que permite que el *terroir* se exprese, los sabores derivados de la fermentación no deben ser excesivamente pronunciados.
